Fruto de la familia de las cucurbitáceas .Su pulpa es amarilla o anaranjada al madurar, y sus semillas blan­cas de 2 a 2,5 cm de largo por 1 a 1,5 cm de ancho. En la cocina mexicana, la calabaza es muy popular, siendo uno de los ingredientes base de la alimentación del mexicano desde la época prehispánica junto con el maíz y el chile. El fruto tierno o maduro se consume como verdura, y maduro también se utiliza para elaborar dulces como calabazate o calabaza cristalizada. Además, también se aprovechan sus semillas, que se salan y se tuestan en comal para comerse como botana; con ellas también se preparan salsas y se extrae aceite. También se comen sus flores en diferentes guisos o rellenos.

La calabaza es muy versátil y se presta a muchas preparaciones y cocciones. Con ella podemos preparar sopas, cremas, purés, guarniciones, flanes, pasteles, confituras… y la podemos cocinar al horno, hervida, salteada, rehogada, gratinada… Eso sí, para preservar todos sus nutrientes no conviene cocer la calabaza en exceso, máximo unos 20 minutos.