Die "Saints Row"-Reihe hat ihre Nische gefunden: Wo "Grand Theft Auto" seit dem vierten Teil auf ein realistischeres Setting setzt, beschreitet das THQ-Franchise den genau entgegengesetzten Weg und liefert abgedrehte, überzeichnete Open-World-Action weit jenseits des guten Geschmacks. "Saints Row: The Third" treibt dieses Konzept auf die Spitze. Als Anführer der Third Street Saints, einer inzwischen weltweit zu zweifelhaftem Ruhm gelangten Straßengang, verschlägt es den Spieler in die neue Stadt Steelport, wo es gegen das Syndikat geht, eine skrupellose Verbrechervereinigung. Steelport präsentiert sich als Spielplatz für Erwachsene, in dem neben Storymissionen zahlreiche Nebenaktivitäten zum Erkunden einladen. Dazu zählen einige aus den Vorgängern bekannte, wie Versicherungsbetrug oder Eskortmissionen, aber auch neue Aufgaben. Für erfolgreich erledigte Jobs erhält man zum einen Geld, das beispielsweise zum Erwerb von Geschäften genutzt wird, wodurch sich wiederum das Einkommen der Saints erhöht, sowie Respektpunkte. Dadurch steigt der Spieler rollenspielartig in der Stufe auf und erhält neue Möglichkeiten und Upgrades.